O jovem Gabriel Bontempo, de 20 anos, transformou a suspensão de Tomás Rincón em oportunidade para se firmar entre os titulares do Santos. Escalado desde o início na vitória por 3 a 1 sobre o Juventude, na última segunda-feira, o meio-campista foi um dos destaques da equipe e passou a brigar de vez por um lugar fixo no setor.
A presença do Menino da Vila no time principal ocorreu após Rincón ter sido expulso contra o Sport. Bontempo venceu a concorrência de Zé Rafael e Diego Pituca e correspondeu em campo. Segundo números do Sofascore, registrou 58 ações com a bola, acertou 87% dos passes, distribuiu um passe decisivo e completou dois de quatro lançamentos longos. No trabalho defensivo, ganhou seis de dez disputas no chão, uma pelo alto, sofreu duas faltas, fez três cortes, uma interceptação e quatro desarmes, além de auxiliar na saída de jogo.
As exibições convincentes não se limitaram ao duelo com o Juventude. Diante do Internacional, o camisa 49 entrou no intervalo no lugar de Zé Rafael. Contra o Sport, substituiu Souza logo no início do segundo tempo, marcou o gol que iniciou a reação alvinegra e encerrou a partida em alta.
Em entrevista coletiva, o técnico Cléber Xavier elogiou o desempenho do garoto, mas lembrou que o processo de amadurecimento segue em curso. “É mais um jogador que ganhamos. Às vezes os mais novos oscilam; estamos sempre perto, corrigindo erros e valorizando acertos”, declarou.
Disputa acirrada por espaço
O setor de meio-campo do Santos está recheado: além de Rincón e Zé Rafael, o elenco conta com João Schmidt e Willian Arão (em recuperação de lesão). Diego Pituca, que até o confronto com o Juventude aparecia como opção, rescindiu contrato e deixou o clube.
Da Copinha ao time principal
Bontempo iniciou 2025 na base, disputou a Copa São Paulo de Futebol Júnior e chamou a atenção do então técnico Pedro Caixinha. Na reta final do Campeonato Paulista, ganhou a posição de titular e começou o Brasileirão entre os 11 iniciais. Com a chegada de Cléber Xavier, passou a ser acionado com frequência no segundo tempo; até o jogo com o Juventude, havia iniciado apenas o empate sem gols contra o Ceará.
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Na temporada, soma 32 partidas — 19 como titular —, quatro gols marcados e duas assistências.
Próximo compromisso
O Santos volta a campo neste domingo, às 18h30 (de Brasília), para enfrentar o Cruzeiro no Mineirão, partida que fecha o primeiro turno do Campeonato Brasileiro.
O clube também informou que mais de 20 mil ingressos já foram vendidos para o confronto com o Vasco, marcado para o MorumBis, que contará com sistema de reconhecimento facial na entrada.
Com informações de UOL Esporte/Gazeta Esportiva