Depois de 11 rodadas da temporada 2025/26 da Championship, Leicester City, Ipswich Town e Southampton – rebaixados da Premier League no último ano – acumulam apenas nove vitórias somadas e ocupam posições fora da zona de acesso aos play-offs. É a primeira vez desde 2019/20 que os três clubes vindos da elite não aparecem entre os seis primeiros neste ponto da competição.
Leicester City – 8º lugar, 17 pontos
O técnico Marti Cifuentes não poupou críticas após a derrota por 2 a 1 para o Hull City, no MKM Stadium. “Jogo ruim, especialmente o primeiro tempo. Foi o pior que atuamos na temporada e isso me deixa muito irritado”, disse à BBC Radio Leicester.
Cifuentes assumiu em julho, dias antes do início da pré-temporada, sucedendo Ruud van Nistelrooy. Com orçamento restrito, limitou-se a contratações por empréstimo e chegadas sem custo. Na frente, a produção é escassa: Patson Daka não balança as redes pelo clube neste ano e soma apenas um gol em 45 partidas de liga desde fevereiro de 2024. Daka, Jordan Ayew e o argentino Julian Carranza marcaram uma vez em 27 apresentações combinadas.
Para o repórter da BBC Radio Leicester Owynn Palmer-Atkin, a montagem tardia do elenco, a falta de reforços no início do mercado e a saída de Jamie Vardy criaram “incerteza” e deixaram um vazio no ataque.
Ipswich Town – 14º lugar, 13 pontos*
Após vencer o clássico contra o Norwich City, a equipe de Kieran McKenna perdeu para Middlesbrough e Charlton Athletic. O treinador classificou o desempenho na derrota por 3 a 0 para o Charlton como “inaceitável”.
Com cerca de £40 milhões investidos – valores viabilizados pelas vendas de Liam Delap e Omari Hutchinson – chegaram, entre outros, Kasey McAteer, Marcelino Núñez e o norueguês Sindre Walle Egeli, contratação mais cara da história da segunda divisão. A reformulação também incluiu saídas de peças-chave do acesso, como Sam Morsy, Cameron Burgess e Conor Chaplin.
Segundo o comentarista da BBC Suffolk Brenner Woolley, a ruptura no grupo campeão e as constantes mudanças de McKenna – sete alterações entre as duas últimas partidas – geram instabilidade. Mesmo assim restam 36 jogos para tentar recolocar o clube na elite.
Imagem: bbc.com
*Um jogo foi interrompido e será remarcado.
Southampton – 18º lugar, 12 pontos
O gol nos acréscimos contra o Wrexham, na estreia, sugeriu dias melhores ao torcedor; porém, desde então, o time de Will Still venceu apenas mais uma vez. A falta de eficiência ficou evidente nos 21 chutes (xG 3,26) no empate sem gols com o Swansea e na derrota por 3 a 1 para o Bristol City, que contou com a presença do ex-técnico Ralph Hasenhüttl nas arquibancadas.
A lesão de Ross Stewart, fora até o Natal, agrava o problema ofensivo. Jo Tessem, ex-meio-campista dos Saints e analista da BBC Solent, vê avanços na criação: “Eles produzem chances, mas falta a parte mais difícil: colocar a bola na rede”.
Com mais de 100 pontos ainda em disputa, os três rebaixados tentam encontrar rapidamente soluções para retomar a briga pelo retorno imediato à Premier League.
Com informações de BBC Sport