O técnico Eder Sarabia reencontra o Barcelona neste domingo, quando comandará o Elche no Camp Nou pela 11ª rodada da La Liga. O clube valenciano ocupa o oitavo lugar após dez partidas, com três vitórias, cinco empates e duas derrotas, contrariando prognósticos que o colocavam, ao lado do Real Oviedo, como candidato a retornar imediatamente à segunda divisão.
Ascensão e retorno à elite
Depois de dois anos fora da primeira divisão, o Elche garantiu o acesso direto em junho, ao golear o Deportivo La Coruña por 4 a 0. O feito rendeu a Sarabia — contratado no início da temporada passada — a ampliação do vínculo até junho de 2027.
Origem e carreira precoce
Nascido em Bilbao, Sarabia, 43 anos, abandonou a carreira de jogador aos 24, após atuar no máximo até a terceira divisão. Chegou a trabalhar como repositor e responsável pelo setor de frutas em um supermercado, enquanto cursava engenharia, antes de iniciar a trajetória como treinador em equipes de base do Cruces e do Danok Bat.
Influência de Quique Setién
Em 2011, o basco foi para o Villarreal, onde dirigiu times juvenis e, em 2013, assumiu o Villarreal C. A parceria definitiva com Quique Setién começou em outubro de 2015, no Las Palmas, e prosseguiu no Real Betis e no Barcelona, para onde a dupla se mudou em janeiro de 2020.
Passagem turbulenta pelo Barcelona
No clube catalão, Sarabia ficou sete meses como auxiliar. A mídia espanhola apontou atritos com o elenco, exemplificados por um episódio em que Lionel Messi ignorou instruções durante partida contra o Celta de Vigo. O treinador classifica hoje aquela experiência como “curva de aprendizado” e elogia o argentino: “Ele entende o jogo como ninguém e só pensa em vencer”.
Projeto no Elche
Após três temporadas à frente do FC Andorra, propriedade de Gerard Piqué, Sarabia assumiu o Elche na segunda divisão. O treinador defende um modelo ofensivo e adaptável, mas faz questão de ressaltar a exigência de comportamento honesto em campo — conceito que descreve com a palavra basca “jatorra”.
Imagem: bbc.com
Mesmo vindo de duas derrotas e um empate nos últimos três compromissos, o Elche mantém a postura de atuar para frente. “Temos uma ideia geral, mas nunca jogamos exatamente da mesma forma”, afirma Sarabia, que também enfatiza a intenção de deixar um legado estrutural no clube, independentemente do tempo que permaneça no cargo.
O duelo contra o Barça marcará a primeira visita de Sarabia ao Camp Nou como adversário desde a saída em 2020, acrescentando um componente especial a uma campanha que, até aqui, contraria expectativas.
Com informações de BBC Sport