Em Tampa, na noite de terça-feira (18), a seleção masculina dos Estados Unidos atropelou o Uruguai por 5 a 1 e ampliou para cinco jogos a série invicta contra adversários posicionados entre os 40 melhores do ranking da FIFA. O resultado chega 16 meses depois da derrota por 1 a 0 para o mesmo rival, que marcou a eliminação norte-americana na fase de grupos da Copa América de 2024 e culminou na saída do então técnico Gregg Berhalter. Desde então, Mauricio Pochettino assumiu o comando e viu sua equipe alcançar a maior vitória contra um sul-americano em quase uma década.
Sequência de gols na primeira etapa
O placar foi aberto aos 17 minutos: Sebastian Berhalter cobrou falta curta para Sergiño Dest, recebeu de volta e bateu firme para marcar seu primeiro gol pela seleção. Três minutos depois, o próprio Berhalter colocou escanteio na cabeça de Alex Freeman, que fez 2 a 0 e balançou a rede pela primeira vez com a camisa dos EUA. Aos 31, Freeman anotou o terceiro ao driblar a defesa uruguaia após passe de Auston Trusty.
O quarto gol saiu em uma troca de oito passes concluída com o desvio de Diego Luna. Nos acréscimos do primeiro tempo, Giorgian de Arrascaeta descontou para os uruguaios em bela bicicleta. A goleada foi fechada aos 68 minutos, quando Tanner Tessmann aproveitou cruzamento de Giovanni Reyna para fazer 5 a 1.
Marcas históricas e elenco alternativo
A vitória iguala a maior diferença de gols dos Estados Unidos contra seleções sul-americanas — 4 a 0 sobre a Bolívia, em maio de 2016 — e também empata o recorde de maior triunfo diante de um adversário que ocupa o top-15 do ranking mundial. O time que entrou em campo tinha média de 14 partidas internacionais por jogador, bem abaixo das 32 registradas na vitória por 2 a 1 sobre o Paraguai, três dias antes. Mesmo assim, Pochettino promoveu nove mudanças na formação inicial.
Entre os desfalques estavam Christian Pulisic (Milan), Chris Richards (Crystal Palace), Tim Weah (Marseille) e Tyler Adams (Bournemouth), além de Weston McKennie, ausente em meio à troca de comando na Juventus. Questionado sobre a ausência de nomes considerados titulares, Pochettino classificou a ideia de “equilíbrio incompleto” como desrespeitosa aos atletas convocados.
Competição por vagas na Copa do Mundo
Capitão na partida, o zagueiro Mark McKenzie destacou a disputa interna: “Temos um grupo faminto por oportunidades. Ninguém quer ficar de fora da lista para o Mundial”. O primeiro compromisso do torneio será em 12 de junho, no SoFi Stadium, na Califórnia.
Imagem: espn.com
Em 2025, os Estados Unidos viveram altos e baixos: derrotas para Panamá e Canadá na Liga das Nações da Concacaf, amistosos complicados diante de Turquia e Suíça e revés de 2 a 0 para a Coreia do Sul. Desde então, a equipe emendou vitórias sobre Japão, Austrália, Paraguai e agora Uruguai, além de um empate, mantendo invencibilidade de cinco jogos.
Sem jogos oficiais até a próxima Data-FIFA, em março, Pochettino terá quatro meses para acompanhar seus jogadores nos clubes e definir quais nomes seguirão na luta por um lugar na Copa.
Com informações de ESPN