Mikel Arteta creditou a profundidade do elenco do Arsenal pelo triunfo por 2 a 0 sobre o Olympiacos, na terça-feira (2), pela fase de liga da Liga dos Campeões. O técnico espanhol mexeu em seis posições em relação ao último compromisso e deixou nomes como Declan Rice, Eberechi Eze e Bukayo Saka no banco de reservas.
Mesmo com a rotação, os Gunners abriram o placar logo aos 12 minutos, quando Gabriel Martinelli empurrou para as redes. A vantagem mínima permaneceu até os acréscimos, graças, em parte, a uma defesa decisiva de David Raya em chute do ex-Wolves Daniel Podence. Aos 47 do segundo tempo, Saka entrou em campo e confirmou a vitória com o segundo gol.
“Na temporada passada, olhávamos para o banco e tínhamos cinco jogadores da base sem experiência na Liga dos Campeões. Hoje a situação é diferente”, afirmou Arteta. “Decidimos mudar seis atletas porque todos precisam se sentir parte do processo, ainda mais depois de um jogo muito intenso em Newcastle alguns dias atrás.”
O Arsenal chegou às semifinais da competição europeia no último ano, quando foi eliminado pelo futuro campeão Paris Saint-Germain. Para Arteta, a atual profundidade do grupo deixa o clube melhor preparado para avançar ainda mais.
Apesar do resultado positivo, o treinador admitiu tensão no Emirates Stadium. “Começamos bem, tivemos várias chances, mas, quando você não aproveita, precisa ficar atento. Raya fez uma defesa incrível que nos manteve na frente”, avaliou.
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A partida também teve um componente pessoal para o técnico. Do outro lado estava José Luis Mendilibar, que treinou Arteta aos 13 anos. “Foi estranho enfrentá-lo, mas uma alegria vê-lo bem. Aprendi muito com ele”, comentou.
Com o segundo triunfo na fase de liga, o Arsenal segue firme na busca pela classificação às oitavas de final.
Com informações de ESPN