Mais de 700 policiais serão destacados para garantir a segurança pública no duelo entre Aston Villa e Maccabi Tel Aviv, válido pela Liga Europa, nesta quinta-feira (6) em Villa Park, Birmingham.
Moradores das imediações do estádio foram alertados para possíveis transtornos provocados pela operação policial, organizada após o veto inicial à presença de torcedores israelenses. Posteriormente, o Maccabi decidiu não utilizar a cota de ingressos, citando “atmosfera tóxica” em torno da partida.
Grupos pró-Palestina pediram o cancelamento do jogo e planejam protestos no dia do evento. O comandante da Polícia de Birmingham, chefe-superintendente Tom Joyce, afirmou que qualquer infração será tratada com rigor. “Quem infringir a lei será tratado diretamente, assim como aqueles que incitarem ódio”, declarou.
O oficial explicou que a operação contará com grande número de agentes uniformizados, além de cavalaria, cães, drones, unidades de trânsito e policiais especializados em diálogo com manifestantes. “Continuaremos a prestar o mesmo serviço de excelência a toda a região de West Midlands”, acrescentou.
Joyce destacou ainda que a corporação mantém diálogo com grupos religiosos e comunitários para equilibrar o direito de protesto com a segurança de todos. “Nosso objetivo é permitir que o público aproveite a partida de futebol enquanto mantemos Birmingham segura, facilitamos manifestações pacíficas e preservamos a ordem.”
Imagem: espn.com
A decisão de barrar torcedores visitantes partiu do Safety Advisory Group (SAG), responsável pelos certificados de segurança de Villa Park, após avaliação de risco feita pela Polícia de West Midlands. A medida recebeu críticas de políticos, inclusive do primeiro-ministro Sir Keir Starmer.
Com informações de ESPN