Las Vegas (EUA) – O volante belga Daouda Peeters, 26 anos, ex-Juventus, voltou a atuar profissionalmente após ficar paralítico devido à síndrome de Guillain-Barré (GBS) e hoje defende o Las Vegas Lights na USL Championship.
Da Juventus ao hospital
No início de 2021, Peeters treinava ao lado de Cristiano Ronaldo, Giorgio Chiellini, Paulo Dybala e Weston McKennie em Turim. Em agosto daquele ano, foi emprestado ao Standard Liège para ganhar minutos. Dois meses depois, sentiu fraqueza nas pernas, perdeu resistência e passou a cair durante treinos e atividades simples em casa.
Exames solicitados pelo chefe médico do Standard, Dr. Bertrand Vanden Bulck, confirmaram GBS, doença neurológica rara com incidência de até 3,25 casos por 100 mil pessoas. Segundo o neurologista Michael Wilson, da Universidade da Califórnia em San Francisco, a síndrome danifica a camada que isola os nervos, interrompendo sua função.
Dias após o último treino, o jogador já estava hospitalizado, paralisado da cintura para baixo e usando cadeira de rodas. Peeters permaneceu sem andar por dois meses.
Reabilitação longa
A recuperação começou com estimulação elétrica para reativar nervos e músculos, seguida de exercícios de core e coordenação. No inverno europeu, retornou a Turim para continuar o processo na Juventus. Ao final da temporada 2022-23, voltou a participar de jogos-treino, mas ainda perdia sensibilidade nos pés após 60 minutos em campo.
Volta oficial aos gramados
Emprestado ao Südtirol, da Série B italiana, estreou oficialmente em 21 de outubro de 2023, quase dois anos após o diagnóstico, jogando 78 minutos na vitória por 1 a 0 sobre o Cremonese. Somou 19 partidas na liga.
Imagem: espn.com
Mudança para os Estados Unidos
Sem espaço na Juventus NextGen no início de 2024-25, o atleta buscou novo rumo. O diretor esportivo do Las Vegas Lights, Gian Neglia, que o observava desde a época em que trabalhava no Venezia, incluiu seu nome na lista de reforços para 2025. Indicações positivas do ex-companheiro Younes Boudadi e do dirigente Claudio Chiellini, irmão de Giorgio, reforçaram a opção pelos Estados Unidos.
Questões de visto e uma lesão no tornozelo limitaram Peeters a oito partidas na temporada, mas o clube destaca seu passe longo e habilidade em espaços curtos. O contrato vale também para 2026.
Lição aos mais jovens
Em Las Vegas, o jogador costuma alertar colegas sobre a fragilidade da carreira. “Garotos, aproveitem o máximo, porque tudo pode acabar de repente”, diz. Ele afirma sentir-se realizado por voltar a andar, treinar e conhecer uma nova cultura, mesmo longe da família e do glamour da Juventus.
Com informações de ESPN