Quando a tabela da Série A foi divulgada em junho, os celulares tocaram na concentração da seleção da Escócia. O campeão Napoli, de Scott McTominay e Billy Gilmour, estreará neste sábado, às 17h30 (BST), justamente contra o recém-promovido Sassuolo, onde atua o lateral-esquerdo Josh Doig.
Seis escoceses na elite italiana
Ao todo, seis jogadores convocados por Steve Clarke em junho disputarão a primeira divisão italiana em 2024/25:
- Scott McTominay (Napoli)
- Billy Gilmour (Napoli)
- Josh Doig (Sassuolo)
- Che Adams (Torino)
- Lewis Ferguson (Bologna)
- Lennon Miller (Udinese)
Na Série B, o meio-campista Liam Henderson defenderá a Sampdoria, seu sexto clube no país.
De Bari a Nápoles: trajetória recente
Henderson abriu caminho em 2018 ao assinar com o Bari, tornando-se o primeiro escocês na Itália desde Graeme Souness, que deixou a Sampdoria em 1986. Em 2021, Aaron Hickey, hoje no Brentford, marcou pelo Bologna e encerrou um jejum de 35 anos sem gols escoceses na Série A.
Doig, de 23 anos, cumpre a quarta temporada no país. Revelado pelo Hibernian, mudou-se para o Verona aos 19 e chegou ao Sassuolo em janeiro passado. “É uma liga exigente. Trabalhar duro é algo que está no nosso DNA”, afirmou.
McTominay vira ídolo em Nápoles
Contratado do Manchester United em 2024, McTominay balançou as redes 12 vezes e ajudou o Napoli de Antonio Conte a conquistar o quarto scudetto. O volante, indicado à Bola de Ouro, ganhou o apelido de “McFratm”; seu rosto foi pintado em murais no Quartieri Spagnoli.
“A paixão dos torcedores é impressionante. Em cada esquina alguém grita ‘Forza Napoli’”, relatou o jogador de 28 anos.
Imagem: bbc.com
Mercado escocês em alta
Para o ex-olheiro do Bologna e atual observador do Torino, Francesco Strozzi, a pandemia acelerou o uso de vídeo e dados, ampliando o raio de busca dos clubes italianos. “Encontramos atletas jovens, já com minutos em competições europeias, por valores acessíveis”, explicou.
Exemplos não faltam. Hickey chegou ao Bologna em 2020 por £1,5 milhão e foi revendido ao Brentford por £17 milhões após 48 partidas. Lewis Ferguson desembarcou em 2022 por £3 milhões, tornou-se capitão, conquistou a Coppa Italia, garantiu vaga inédita na Liga dos Campeões e foi eleito o melhor meio-campista do campeonato.
Experiência internacional reforça a seleção
Para Doig, a dispersão de talentos escoceses pela Europa — que inclui ainda Jack Hendry (Al-Etiffaq, Arábia Saudita), Max Johnston (Sturm Graz, Áustria) e Scott McKenna (Las Palmas, Espanha) — fortalece a equipe nacional. “Sempre digo aos mais jovens: se surgir a chance, vá. Sair do Reino Unido é um aprendizado para a vida”, concluiu.
Com informações de BBC Sport