Nova York (EUA) – A Major League Soccer (MLS) continua a atrair jogadores renomados em final de carreira, apesar de declarações contrárias feitas pelo comissário Don Garber antes da temporada 2022. Um estudo publicado nesta terça-feira (19) detalha 20 transferências de atacantes e meias ofensivos que deixaram as cinco principais ligas europeias já com 30 anos ou mais, revelando índices de sucesso e fracasso desses reforços.
Contexto recente
No mercado de verão de 2025, três nomes chamaram atenção: Son Heung-min (33 anos) trocou o Tottenham pelo Los Angeles FC, Rodrigo De Paul (31) saiu do Atlético de Madrid para o Inter Miami e Thomas Müller (35) deixou o Bayern de Munique para defender o Vancouver Whitecaps.
A lista de veteranos na liga hoje inclui Lionel Messi (38), Luis Suárez (38), Jordi Alba (36) e Sergio Busquets (37) no Inter Miami; Hugo Lloris (38) no LAFC; bem como Eric Choupo-Moting (36) e Emil Forsberg (33) no New York Red Bulls.
Metodologia do levantamento
O estudo considerou atletas que:
- Atuam como atacantes ou meias ofensivos;
- Chegaram à MLS após passagem direta por clubes das cinco principais ligas europeias;
- Tinham 30 anos ou mais no momento da transferência;
- Apresentavam valor de mercado estimado em pelo menos 5 milhões de euros, segundo o site Transfermarkt.
Os 20 nomes analisados foram:
Lionel Messi, Lorenzo Insigne, David Beckham, Gonzalo Higuaín, Thierry Henry, Clint Dempsey, Wayne Rooney, Javier “Chicharito” Hernández, Xherdan Shaqiri, Juan Pablo Ángel, Jermain Defoe, Emil Forsberg, Christian Benteke, Robbie Keane, Zlatan Ibrahimović, Marco Reus, Tim Cahill, Olivier Giroud, Gareth Bale e Luis Muriel.
Números gerais
Média dos 20 jogadores (excluindo Ibrahimović por ter atuado pouco na temporada anterior à mudança):
- Idade ao chegar: 32,0 anos;
- Valor de mercado: 10,3 milhões de euros;
- Gols + assistências sem pênaltis por 90 minutos na última temporada europeia: 0,51;
- Mesma estatística na primeira temporada completa na MLS: 0,66;
- Participação em minutos na última temporada europeia: 42,8%;
- Participação em minutos na primeira temporada completa na MLS: 61,7%.
Sucessos e fracassos
Dos 20 casos, 12 foram classificados como bem-sucedidos: Messi, Beckham, Higuaín, Henry, Dempsey, Rooney, Ángel, Keane, Forsberg, Benteke, Ibrahimović e Reus.
Imagem: espn.com
Os oito considerados malsucedidos foram: Insigne, Chicharito, Shaqiri, Cahill, Defoe, Giroud, Bale e Muriel.
Comparação dos dois grupos:
- Idade média – Sucesso: 32,4 anos | Fracasso: 31,4 anos;
- Valor de mercado – Sucesso: 12,1 milhões | Fracasso: 7,9 milhões;
- Gols + assistências sem pênaltis por 90 min na Europa – Sucesso: 0,58 | Fracasso: 0,42;
- Participação em minutos na Europa – Sucesso: 45,2% | Fracasso: 39,5%.
Tendências indicadas
Segundo o levantamento, movimentações envolvendo nomes de maior valor de mercado e bom desempenho recente tendem a funcionar melhor, mesmo quando os atletas já ultrapassam os 32 anos. A análise também sugere que jogadores de fama global como Messi ou Ibrahimović mantêm rendimento alto na MLS, enquanto atletas reconhecidos, mas de menor cotação, apresentam maior risco de baixo retorno.
Projeção para 2025
Considerando os critérios aplicados, Son Heung-min e Rodrigo De Paul chegam aos Estados Unidos com valores de mercado superiores a 20 milhões de euros e com mais de 60% de participação nos minutos por seus clubes europeus, pontos que historicamente ampliam a chance de sucesso. Já Thomas Müller desembarca com valor de 6 milhões de euros e 40% de tempo de jogo na última temporada pelo Bayern, perfil que, de acordo com o histórico analisado, apresenta resultados mais imprevisíveis.
O estudo conclui que a identificação de reforços veteranos bem-sucedidos na MLS passa principalmente pela avaliação do nível recente de atuação e do valor de mercado ainda atribuído aos atletas.
Com informações de ESPN