O goleiro da seleção da República da Irlanda, Caoimhin Kelleher, afirmou que continua abalado pela morte do ex-companheiro de Liverpool e “grande amigo” Diogo Jota. O atacante português e o irmão mais novo, Andre Silva, faleceram em um acidente de carro na Espanha, 11 dias após o casamento de Jota, cerimônia da qual Kelleher participou como convidado.
Agora com 26 anos, o irlandês trocou o Liverpool pelo Brentford na janela de transferências do último verão europeu. Apesar da mudança de clube, o sentimento de perda permanece forte. “Não tem sido fácil para mim nem para os rapazes em Liverpool. Perdi um grande amigo, então tem sido difícil”, disse.
Titularidade em Londres
No Brentford, Kelleher conquistou a vaga de titular – objetivo que não conseguiu atingir em Anfield, onde fez 67 partidas e atuou como reserva do brasileiro Alisson. Em Londres, ele divide o vestiário com o compatriota Nathan Collins e é dirigido por Keith Andrews, ex-jogador e ex-auxiliar da seleção irlandesa.
“Sinto-me mais confortável e confiante jogando toda semana. É uma mudança positiva e espero que renda frutos também na seleção”, afirmou o goleiro natural de Cork.
Estreia nas Eliminatórias
A Irlanda estreia nas Eliminatórias da Copa do Mundo no sábado, às 19h45 (BST), contra a Hungria, no Aviva Stadium, em Dublin. Sob o comando de Heimir Hallgrimsson, a equipe vem de duas vitórias sobre a Bulgária que garantiram a permanência na Liga B da Liga das Nações.
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Kelleher apontou Dominik Szoboszlai, ex-colega de Liverpool, como uma das principais ameaças húngaras. “O ideal é começar com vitória contra um dos nossos maiores rivais do grupo. Um empate não seria o fim do mundo, mas nosso próximo passo é voltar a disputar um grande torneio”, concluiu.
Com informações de BBC Sport