O Gotham FC sagrou-se campeão da National Women’s Soccer League (NWSL) no sábado (22), ao superar o Washington Spirit por 1 a 0 em PayPal Park, San José, diante de 18 mil torcedores — público declarado como lotação máxima.
O gol da vitória saiu aos 80 minutos. A lateral Bruninha, que havia entrado na segunda etapa, cruzou rasteiro na entrada da área, onde a meio-campista Rose Lavelle finalizou de primeira para marcar. Eleita a melhor em campo, Lavelle anotou seu segundo gol em finais da liga; o primeiro foi em 2023, quando defendia o Seattle Reign na derrota por 2 a 1 justamente para o Gotham.
Comandado pelo técnico Juan Carlos Amorós, o time nova-iorquino conquista o segundo título em três temporadas. Nesta campanha, a equipe partiu da oitava colocação nos playoffs e eliminou o Kansas City Current, líder da fase regular, e o Orlando Pride antes de chegar à final. Amorós torna-se o terceiro treinador na história da NWSL a levantar mais de uma taça.
Do lado do Spirit, a frustração se repete: o clube chega ao segundo vice consecutivo, depois de cair para o Orlando Pride em 2024. A atacante Trinity Rodman, em recuperação de uma lesão no ligamento colateral medial do joelho direito, começou no banco e entrou somente aos 56 minutos, sem conseguir alterar o panorama.
O Gotham tomou a iniciativa desde o apito inicial, pressionando a saída adversária. A atacante Jaedyn Shaw arriscou três vezes nos primeiros 10 minutos, mas não exigiu defesas difíceis da goleira Aubrey Kingsbury. O Spirit respondeu com investidas de Rosemonde Kouassi, mas a partida ficou truncada até o intervalo.
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Na etapa final, Kouassi quase abriu o placar aos 55, após tabela com Croix Bethune e Leicy Santos, mas a zagueira Emily Sonnett travou o arremate. Pouco depois, a defensora Lilly Reale, que já tinha cartão amarelo por falta em Kouassi, foi substituída por Bruninha aos 63 minutos, mudança que reduziria as ações da atacante do Spirit.
O lance decisivo ocorreu quando a volante Hal Hershfelt voltava ao gramado depois de atendimento médico. Ainda sentindo a perna, ela foi substituída logo após o gol de Lavelle. Nos minutos finais, o conjunto de Nova York se fechou com Sonnett e Jessica Carter comandando a retaguarda e garantiu a taça sem maiores sustos.
Com informações de ESPN