A fase de mata-mata da Major League Soccer começou com 16 equipes sonhando com o título de 2025. Em um campeonato conhecido pelo equilíbrio, todos chegam com argumentos para levantar a taça — e fragilidades que podem encerrar a campanha mais cedo. A seguir, veja posição na Supporters’ Shield, números da temporada e os dois lados da moeda para cada clube.
Austin FC
Supporters’ Shield: 15.º | Jogos: 41 | Saldo de gols: –8 | xG diff.: –7,75
Por que pode ser campeão: a equipe de Nico Estévez montou uma das defesas mais sólidas da liga, 10.ª em xG sem pênalti concedido. A linha recuada baixa — sétima menor altura média de ação defensiva — dificulta a vida de qualquer ataque.
Por que pode ficar pelo caminho: o elenco é desequilibrado. O jovem Owen Wolff, de 20 anos, é o principal criador, reflexo de um setor ofensivo ainda mal montado pelo diretor esportivo Rodolfo Borrell.
Charlotte FC
Supporters’ Shield: 7.º | Jogos: 41 | Saldo de gols: +9 | xG diff.: –4,04
Por que pode ser campeão: Kristijan Kahlina, Goleiro do Ano de 2024, voltou a brilhar. Foram oito gols evitados acima do esperado e o segundo melhor aproveitamento de defesas da MLS.
Por que pode ficar pelo caminho: o time depende demais do próprio Kahlina. Com Pep Biel ainda lesionado, falta poder de fogo para acompanhar a segurança lá atrás.
Chicago Fire
Supporters’ Shield: 13.º | Jogos: 41 | Saldo de gols: +10 | xG diff.: +4,8
Por que pode ser campeão: Gregg Berhalter reforçou a defesa com um terceiro zagueiro. Nos sete jogos pós-mudança, o Fire caiu de 1,78 para 1,39 xG contra por partida, sétima melhor marca da liga.
Por que pode ficar pelo caminho: a derrota inicial para o Philadelphia Union e a lesão de Philip Zinckernagel complicaram o cenário logo de saída.
FC Cincinnati
Supporters’ Shield: 2.º | Jogos: 44 | Saldo de gols: +12 | xG diff.: –7,51
Por que pode ser campeão: qualidade individual sobra. Evander, Kévin Denkey, Brenner e o recuperado Obinna Nwobodo formam um núcleo capaz de decidir jogos.
Por que pode ficar pelo caminho: os números avançados não convencem: 22.º lugar em xG diferencial. Das 20 vitórias, 16 foram por apenas um gol.
Columbus Crew
Supporters’ Shield: 12.º | Jogos: 42 | Saldo de gols: +4 | xG diff.: +6,08
Por que pode ser campeão: Wilfried Nancy já ergueu a MLS Cup em 2023 e costuma extrair o máximo de seus elencos.
Por que pode ficar pelo caminho: a defesa caiu: 18.º lugar em xG sem pênalti cedido, pior marca da era Nancy, somada a baixas na zaga e no ataque.
FC Dallas
Supporters’ Shield: 16.º | Jogos: 39 | Saldo de gols: –6 | xG diff.: –5,79
Por que pode ser campeão: sem Luciano Acosta, o técnico Eric Quill adotou bloco baixo e contra-ataque para Petar Musa; a média de pontos subiu de 1,04 para 1,9.
Por que pode ficar pelo caminho: faltam peças. A defesa mostrou limitações já na derrota de estreia para o Vancouver, e o meio-campo é irregular.
LAFC
Supporters’ Shield: 6.º | Jogos: 49 | Saldo de gols: +25 | xG diff.: +25,95
Por que pode ser campeão: Son Heung-Min e Denis Bouanga formam talvez o ataque mais temido da MLS; juntos, somaram 13 participações diretas em gols em apenas 10 jogos de temporada regular.
Por que pode ficar pelo caminho: o time sofre para furar defesas baixas: apenas 12.º em passes para a área, apesar da posse territorial constante.
Inter Miami
Supporters’ Shield: 3.º | Jogos: 55 | Saldo de gols: +28 | xG diff.: +20,17
Por que pode ser campeão: com Lionel Messi, o teto é o mais alto da liga. A equipe foi a primeira da MLS a derrotar um europeu em competição oficial — o FC Porto, no Mundial de Clubes.
Por que pode ficar pelo caminho: defesa vazada (54 gols sofridos) e elenco mais velho e lento da MLS lembram a eliminação de 2024 para o Atlanta.
Minnesota United
Supporters’ Shield: 8.º | Jogos: 44 | Saldo de gols: +17 | xG diff.: +1,30
Por que pode ser campeão: bolas paradas letais — líder em finalizações e gols de falta — e o goleiro Dayne St. Clair com o melhor percentual de defesas da liga.
Imagem: espn.com
Por que pode ficar pelo caminho: a venda de Tani Oluwaseyi para o Villarreal tirou a principal referência de contra-ataque e a produção ofensiva despencou.
Nashville SC
Supporters’ Shield: 11.º | Jogos: 42 | Saldo de gols: +11 | xG diff.: +17,20
Por que pode ser campeão: sob B.J. Callaghan, o time já levantou a U.S. Open Cup e une defesa sólida a um ataque com Hany Mukhtar e Sam Surridge.
Por que pode ficar pelo caminho: desempenho fraco contra a elite: três vitórias e seis derrotas contra clubes do top-4, além de revés para Miami na abertura dos playoffs.
New York City FC
Supporters’ Shield: 9.º | Jogos: 40 | Saldo de gols: +6 | xG diff.: +6,26
Por que pode ser campeão: posse de bola de 54 % (quinta na MLS) garante controle e a sexta melhor defesa em xG sem pênalti.
Por que pode ficar pelo caminho: dependência de Alonso Martínez — 15,4 xG sem pênalti, mais que o dobro do segundo no elenco, Hannes Wolf.
Philadelphia Union
Supporters’ Shield: 1.º | Jogos: 41 | Saldo de gols: +22 | xG diff.: +18,26
Por que pode ser campeão: o Union voltou ao estilo agressivo de 2022, forçando os rivais ao maior número de passes verticais da liga.
Por que pode ficar pelo caminho: lesão no ligamento cruzado de Quinn Sullivan, segundo em passes para a área, dificulta quebrar linhas baixas.
Portland Timbers
Supporters’ Shield: 17.º | Jogos: 43 | Saldo de gols: –6 | xG diff.: –12,47
Por que pode ser campeão: o reforço de verão Kristoffer Velde já se destaca no 89.º percentil de ações que geram chutes entre armadores e pontas.
Por que pode ficar pelo caminho: o investimento de inverno David Da Costa não rendeu: apenas oito participações em gol sem pênalti e perda técnica em relação a Evander.
San Diego FC
Supporters’ Shield: 4.º | Jogos: 40 | Saldo de gols: +24 | xG diff.: +9,17
Por que pode ser campeão: líder em passes na temporada, o time replica o domínio de posse que levou Columbus (2023) e LA Galaxy (2024) ao título.
Por que pode ficar pelo caminho: rivais já aprenderam a receita: linhas baixas, transições rápidas e bolas paradas. A equipe é 16.ª em xG cedido nesses lances.
Seattle Sounders
Supporters’ Shield: 10.º | Jogos: 50 | Saldo de gols: +10 | xG diff.: +15,03
Por que pode ser campeão: elenco profundo sustenta estatísticas de elite em ataque e defesa, mesmo após 49 jogos na temporada.
Por que pode ficar pelo caminho: desgaste físico. Os Sounders disputaram seis partidas a mais que o rival da primeira fase e dez a mais que o provável adversário de semifinal.
Vancouver Whitecaps
Supporters’ Shield: 5.º | Jogos: 51 | Saldo de gols: +31 | xG diff.: +29,60
Por que pode ser campeão: segunda melhor campanha em pontos na era moderna e presença na final da Concacaf Champions Cup consolidam a temporada mais histórica do clube.
Por que pode ficar pelo caminho: surto de lesões: Ranko Veselinovic, Tristan Blackmon e substitutos na zaga estão fora ou sem ritmo; Ryan Gauld e Brian White também enfrentam problemas físicos.
Com a tradicional imprevisibilidade da MLS, cada detalhe apontado acima pode definir quem erguerá a taça de 2025.
Com informações de ESPN