O ex-defensor Willie Young, que marcou época por Aberdeen e Arsenal, morreu nesta terça-feira (23) aos 73 anos.
Nascido em Edimburgo e criado na vila de Heriot, em Midlothian, Young iniciou a carreira no Aberdeen em 1970. Em cinco temporadas pelo clube, disputou mais de 180 partidas antes de se transferir para o Tottenham Hotspur em 1975.
Dois anos depois, mudou-se do norte ao sul de Londres ao assinar com o Arsenal, reencontrando o técnico Terry Neill. Com 1,91 m de altura e cabelos ruivos característicos, formou dupla de zaga com o irlandês David O’Leary e alcançou três finais consecutivas da Copa da Inglaterra, entre 1978 e 1980.
Conquistas e lance que mudou a regra
Em 1979, levantou a taça da FA Cup na vitória por 3 a 2 sobre o Manchester United, conhecida como “final dos cinco minutos”. No ano seguinte, porém, protagonizou o lance que gerou debate sobre faltas táticas: ao derrubar o então adolescente Paul Allen nos instantes finais da derrota por 1 a 0 para o West Ham, recebeu cartão amarelo, mas a discussão levou à criação da punição com vermelho automático por “impedir clara oportunidade de gol”, introduzida dois anos depois.
Carreira pós-Arsenal e seleção
Young deixou o Arsenal em 1981 após 237 jogos e se juntou ao Nottingham Forest de Brian Clough. Lesões encurtaram a carreira, encerrada em 1984 após passagens por Norwich City, Brighton & Hove Albion e Darlington.
Imagem: bbc.com
Mesmo com sucesso nos clubes, nunca atuou pela seleção principal da Escócia. Ele estava entre os “Copenhagen Five” – Young, Joe Harper, Arthur Graham, Billy Bremner e Pat McCluskey – banidos após um incidente em uma boate na capital dinamarquesa. Harper e Graham foram posteriormente liberados, mas Young permaneceu fora da equipe nacional.
Repercussão
Em comunicado, o Arsenal descreveu o ex-zagueiro como “fiável, dominante pelo alto e destemido”, ressaltando que sua “fisicalidade e compromisso o tornaram um ídolo cult” para a torcida. O Aberdeen publicou nas redes sociais que está “entristecido” com a notícia do falecimento.
Com informações de BBC