Tóquio – Kunishige Kamamoto, apontado como o maior artilheiro do futebol japonês, faleceu no domingo, aos 81 anos, em decorrência de pneumonia. A informação foi divulgada nesta segunda-feira (11) pela Federação Japonesa de Futebol (JFA).
Nascido em Kyoto, Kamamoto balançou as redes 75 vezes em 76 partidas pela seleção, marca que o colocou no topo da artilharia nacional. O desempenho ganhou destaque mundial nos Jogos Olímpicos da Cidade do México, em 1968, quando terminou como goleador do torneio e ajudou o Japão a conquistar a medalha de bronze.
Durante toda a carreira de clubes, o atacante defendeu apenas o Yanmar Diesel – atual Cerezo Osaka –, registrando 202 gols em 251 jogos da liga japonesa. Nos anos finais como atleta, acumulou a função de treinador da própria equipe até se aposentar em 1984. Ainda comandou times até 1995.
Fora das quatro linhas, assumiu a vice-presidência da JFA em 1998 e integrou o Comitê Organizador da Copa do Mundo de 2002, sediada por Japão e Coreia do Sul. Paralelamente, elegeu-se para a Câmara dos Legisladores em 1995, conciliando a atividade política com cargos de dirigente esportivo.
O atual técnico da seleção japonesa destacou que Kamamoto deu ao país a convicção de competir em nível internacional. Já Kazuyoshi Miura, de 58 anos, recordou a homenagem que recebeu do brasileiro Pelé na partida de despedida do ídolo japonês. “Quando ouvi o Rei Pelé dizer que eu era um grande atacante, senti orgulho como japonês e ainda me lembro disso”, afirmou Miura, segundo maior goleador da história do Japão.
Imagem: JIJI PRESS via oglobo.globo.com
A JFA ainda não informou detalhes sobre cerimônias de despedida.
Com informações de O Globo