José Mourinho, 62 anos, está de volta ao Benfica após um intervalo de um quarto de século. O treinador português, que iniciou a carreira como técnico principal no clube em 2000, assume novamente o comando em meio a grande expectativa da torcida e a um cenário político conturbado no Estádio da Luz.
Cartel vitorioso
Desde a breve passagem de 11 partidas pelos encarnados, Mourinho conquistou dois títulos da Liga dos Campeões, um da Taça Uefa, uma Liga Europa, uma Conference League e oito campeonatos nacionais, dirigindo clubes como Porto, Chelsea, Inter de Milão, Real Madrid, Manchester United, Roma e Fenerbahce. No clube turco, encerrou a passagem com aproveitamento de 71,1% no campeonato, marca superada apenas nos períodos por Porto (75,9%) e Real Madrid (76,3%).
Clima de euforia em Lisboa
A confirmação do retorno movimentou a imprensa portuguesa. Repórteres se reuniram em frente ao novo Estádio da Luz — inaugurado depois da primeira passagem do técnico — para acompanhar o anúncio. “Estamos carentes de treinadores icônicos em Portugal”, afirmou o jornalista Joao Pedro Oca, da CNN, durante link ao vivo.
Risco calculado
A nomeação ocorre a pouco mais de três meses das eleições presidenciais do Benfica, marcadas para 25 de outubro. Rui Costa, presidente desde 2021, demitiu Bruno Lage após derrota por 3 a 2 para o Qarabag na fase preliminar da Liga dos Campeões e justificou que “o perfil do treinador do Benfica tem de ser vencedor”. Um levantamento exibido na televisão portuguesa na quarta-feira coloca Costa em segundo lugar entre seis candidatos.
Para o jornalista Diogo Pombo, do semanário Expresso, “o auge de Mourinho ficou para trás, e todos conhecem o estilo conflituoso dos últimos anos”, mas o histórico no clube “pode pesar a favor” do técnico e de Rui Costa.
Lembranças de 2000
Mourinho deixou o Benfica em dezembro de 2000 após desentendimento com o então presidente Manuel Vilarinho, que recusou renovar o contrato iniciado na gestão anterior, de João Vale e Azevedo. Naquela temporada, o treinador somou seis vitórias em 11 jogos e, mesmo com saída precoce, manteve boa imagem junto à torcida.
Imagem: bbc.com
“Pensamos sempre no que poderia ter sido se ele tivesse ficado”, lembra Filipe Ingles, apresentador do podcast Benfica FM. “Talvez agora, 25 anos depois, possa mudar essa história.”
Expectativa alta
Entre os adeptos, a recepção é majoritariamente favorável, mas há cautela. Para Oca, “o timing é delicado” devido à proximidade do pleito presidencial. Ingles acrescenta que, com o elenco atual, “se Mourinho não conquistar o título português, o trabalho será visto como fracasso”.
Apesar das dúvidas, a chegada do treinador mais laureado do país devolve holofotes ao futebol português e torna o próximo campeonato um teste decisivo tanto para Mourinho quanto para a direção encarnada.
Com informações de BBC Sport