Projetos de estádio e centro de treinamento do Newcastle estão “em suspenso”, diz Eddie Howe

O técnico Eddie Howe afirmou que os planos do Newcastle United para ampliar o estádio St James’ Park ou construir uma nova arena, além de erguer um novo centro de treinamento, estão “em limbo”. Segundo o treinador, há “99,9% de chance” de ele não estar no comando da equipe quando essas obras forem concluídas.

O clube avalia duas possibilidades para o estádio: aumentar a capacidade do atual St James’ Park ou levantar um novo palco em outro ponto de Newcastle. Apesar dos estudos, o diretor-executivo David Hopkinson já indicou que a equipe seguirá atuando no estádio atual “por muitos anos”.

Paralelamente, prosseguem as obras para praticamente dobrar a área do centro de treinamento em Benton. Mesmo assim, a diretoria reconhece que, a longo prazo, será necessário um complexo totalmente novo para suprir as limitações do local.

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Ao ser questionado sobre o futuro do clube após 2026, Howe destacou a importância de clareza nos projetos de infraestrutura: “O clube, olhando de forma mais ampla, tem o centro de treinamento e o estádio em suspensão. Definir o caminho a seguir seria um grande passo para levar tudo ao futuro de maneira positiva”, declarou.

Ele acredita que instalações modernas podem ser “transformadoras” para todas as áreas do clube, inclusive a academia de base. “As instalações não são tudo, mas são um meio de elevar padrões e evidenciar ambição”, completou.

Diferença de capacidade e receita

Com 52.335 lugares, St James’ Park já foi o segundo maior estádio de clubes na Inglaterra, atrás apenas de Old Trafford. Hoje, Tottenham, Liverpool, West Ham, Arsenal, Manchester City e Everton ultrapassam o Newcastle em capacidade. A consequência é refletida nas finanças: na temporada 2023/24, o Manchester United arrecadou £87 milhões a mais em receitas de dia de jogo e £219,3 milhões a mais em receitas comerciais.

Imagem: bbc.com

Melhorias em andamento, mas ainda insuficientes

O centro de treinamento recebeu melhorias recentes, como piscinas de hidroterapia, tanques de imersão, novo refeitório, lounge para atletas e vestiários ampliados. Mesmo assim, permanece distante dos complexos mais avançados do país.

Howe reforçou que o clube tem ambição, mas pede paciência: “Se for preciso mais tempo para tomar as decisões certas para o estádio ou para encontrar o terreno ideal do centro de treinamento, que se leve esse tempo. Prefiro que esteja correto a ser apressado”.

Consciente de que talvez não esteja à frente da equipe quando as obras terminarem, o treinador concluiu: “Sei que há 99,9% de probabilidade de não ver nenhum dos dois projetos no meu cargo, mas sou apaixonado por garantir esse legado às futuras gerações de torcedores e jogadores do Newcastle”.

Com informações de BBC Sport