Miami (EUA) – A campanha de 2025 da Major League Soccer representa a derradeira oportunidade para Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba e Luis Suárez conquistarem a MLS Cup pelo Inter Miami. Com as aposentadorias anunciadas de Alba e Busquets ao término da temporada, o “Quarteto Fantástico” chega à fase decisiva sob pressão para entregar o troféu que falta ao clube.
Reunião histórica em 2023
Em 19 de junho de 2023, o coproprietário Jorge Mas provocou furor ao publicar uma foto de três camisas rosas não identificadas com a legenda “Coming Soon”. Cinco dias depois, Inter Miami confirmou as contratações de Messi, Busquets e Alba. Em 2 de agosto daquele ano, o trio estreou junto na vitória por 3 a 1 sobre o Orlando City pela Leagues Cup.
O uruguaio Luis Suárez chegou em dezembro de 2023, completando a reunião dos ex-barcelonistas no Chase Stadium. Ainda em 2023, o clube ergueu a Leagues Cup, mas ficou fora dos playoffs da MLS, terminando em 14º lugar no Leste.
Títulos e frustrações
Em 2024, o Inter Miami faturou o Supporters’ Shield e quebrou o recorde de pontos em uma temporada regular, porém foi eliminado na primeira fase dos playoffs pela Atlanta United. A derrota gerou críticas de Jordi Alba ao formato da pós-temporada.
Temporada 2025 recheada de competições
Com a chegada do argentino Rodrigo De Paul, o elenco enfrentou quatro torneios: Concacaf Champions Cup, Leagues Cup, FIFA Club World Cup e MLS. Apesar do alto investimento – US$ 48,97 milhões em salários, maior folha da liga e US$ 18,87 milhões a mais que o LAFC –, a equipe perdeu a final da Leagues Cup para o Seattle Sounders e caiu na semifinal da Champions Cup diante do Vancouver Whitecaps.
Na Copa do Mundo de Clubes, os Herons foram o único time da MLS a avançar ao mata-mata, mas não figuraram entre os favoritos frente a PSG, Real Madrid e Chelsea. Após 56 partidas na temporada, o saldo é apenas o terceiro lugar na Conferência Leste. Individualmente, Messi conquistou a Chuteira de Ouro e está entre os indicados a MVP.
Playoffs de 2025: tudo ou nada
O Inter Miami venceu o primeiro jogo da série melhor de três contra o Nashville SC, mas sofreu revés por 2 a 1 no GEODIS Park e chega ao duelo decisivo em casa, no Chase Stadium, com a classificação às semifinais em aberto.
Imagem: espn.com
“Temos grandes expectativas”, disse o defensor Noah Allen. “Não é desespero, é motivação. Precisamos vencer dois jogos.”
Inspirando a nova geração
Veteranos e jovens dividem o vestiário em busca do mesmo objetivo. Allen, formado na academia do clube, celebra o aprendizado com Alba. Já o meio-campista Yannick Bright, selecionado no SuperDraft de 2024, exalta o profissionalismo de Busquets.
O técnico Javier Mascherano espera coroar a carreira do volante espanhol com o título: “Queremos que Busquets desfrute dos últimos momentos no futebol profissional da melhor forma possível”.
Retoque final
Com a série empatada e dois ídolos prestes a pendurar as chuteiras, a temporada de 2025 se resume a uma missão: erguer a MLS Cup. Caso falhe, o Inter Miami encerra um ciclo marcante sem o troféu que motivou os investimentos recordes.
Com informações de ESPN