Cardiff (País de Gales) – Aos 18 anos, o lateral-direito Ronan Kpakio transformou uma curta experiência profissional em uma sequência de atuações que o estabeleceu como titular do Cardiff City e integrante constante da seleção galesa.
Até novembro de 2023, o defensor somava apenas duas partidas na equipe principal dos Bluebirds. Hoje, já participa regularmente da League One, contribui com gols e assistências e contabiliza duas convocações internacionais.
Convocação precoce
O avanço chamou atenção do técnico de Gales, Craig Bellamy. Em maio, o treinador o promoveu à seleção principal, destacando o “potencial absurdamente alto” do atleta. Bellamy revelou que tentou contratá-lo para o Burnley quando trabalhava ao lado de Vincent Kompany, elogiando a capacidade atlética e a inteligência tática do lateral.
Kpakio estreou pelo país natal contra o Canadá, em setembro, e voltou a campo em outubro diante da Inglaterra, em Wembley.
Aposta da nova comissão em Cardiff
Dentro do clube, a confiança partiu de Brian Barry-Murphy, que assumiu o Cardiff no último verão europeu após o rebaixamento à terceira divisão inglesa. O irlandês adotou um modelo de jogo agressivo e ofensivo, fundamentado em jovens formados na base local; quatro desses jogadores, entre eles Kpakio, estiveram na convocação mais recente de Gales.
“A intensidade com que pressionamos e atacamos se deve muito à comissão técnica”, afirmou o lateral, nascido em Swansea e formado na academia do principal rival. “O estilo de jogo me deixa confortável e seguro para avançar.”
Imagem: bbc.com
Modelo de lateral moderno
Descrito como versátil, Kpakio alterna ultrapassagens pelo corredor com movimentos para o meio-campo. O próprio jogador cita referências como Reece James, Trent Alexander-Arnold e Jeremie Frimpong para explicar a vocação ofensiva.
Com Cardiff e Gales em plena sequência de partidas, o garoto terá novas oportunidades para consolidar o lugar entre os profissionais, mantendo a trajetória ascendente que iniciou há menos de doze meses.
Com informações de BBC Sport