São Paulo, 19 set. 2025 – O analista Bill Connelly, da ESPN, avaliou a primeira rodada da fase de liga da Champions League 2025/26 e concluiu que, entre os representantes da Premier League, apenas o Arsenal demonstra consistência para chegar às fases decisivas.
Arsenal vence no País Basco e reforça favoritismo
Na terça-feira (16), o time de Mikel Arteta derrotou o Athletic Club por 2 a 0 em Bilbao. Mesmo sem os lesionados Bukayo Saka, Martin Ødegaard e Kai Havertz, os londrinos decidiram a partida nos minutos finais: Gabriel Martinelli abriu o placar aos 72 minutos, 36 segundos depois de entrar, e Leandro Trossard ampliou aos 87. Os dois lances nasceram de contra-ataques e envolveram assistência mútua entre os suplentes.
Connelly ressaltou que o Arsenal investiu 293,5 milhões de euros em contratações – nove atletas ao todo – e já possuía a defesa mais sólida da Europa. Com maior profundidade de elenco, o clube teria “menos motivos para correr riscos táticos” e pode repetir ou superar a semifinal alcançada na temporada passada.
Demais ingleses vivem cenários instáveis
O comentarista destacou que Liverpool, Manchester City, Tottenham, Chelsea e Newcastle gastaram ainda mais que o Arsenal, mas enfrentam dúvidas no desempenho:
- Liverpool – desembolsou 484,7 milhões de euros e já desperdiçou cinco vantagens em seis jogos oficiais. Ainda assim, venceu o Atlético de Madrid por 3 a 2, marcando o gol decisivo após os 80 minutos pela quinta vez no ciclo 2025/26.
- Manchester City – bateu o Napoli por 2 a 0 depois da expulsão de Giovanni Di Lorenzo aos 21 minutos. Mesmo assim, o sistema defensivo segue “frágil”, segundo Connelly, exibindo média de 0,17 xG cedido por final na Premier League.
- Tottenham – ganhou do Villarreal por 1 a 0 graças a falha do goleiro Luiz Júnior logo aos 4 minutos. Finalizou nove vezes (0,5 xG) e permitiu dez arremates (0,5 xG), desempenho que sugere limite até oitavas ou quartas de final.
- Chelsea – superou os 339,2 milhões de euros em contratações, porém foi dominado pelo Bayern de Munique e perdeu por 3 a 1. Cole Palmer marcou em contra-ataque e teve outro gol anulado.
- Newcastle – investiu 278,9 milhões de euros, criou 1,4 xG em dez chutes, mas caiu diante do Barcelona por 2 a 0, com dois gols de Marcus Rashford.
Para Connelly, o retrospecto recente da Premier League – média de um semifinalista por edição desde 2021 – reforça o cenário em que apenas o Arsenal reúne hoje os requisitos para ir além.
Belgas surpreendem e miram quartas de final
Union Saint-Gilloise e Club Brugge largaram com vitórias expressivas e, de acordo com o Opta Supercomputer citado pela ESPN, ocupam respectivamente 11.º e 12.º lugares na projeção de pontos da fase de liga. Ambos aparecem à frente de Borussia Dortmund, Napoli, Newcastle, Juventus e Atlético de Madrid.
O USG bateu o PSV Eindhoven por 3 a 1 após gerar 3,4 xG em 18 chutes. Já o Brugge goleou o Monaco por 4 a 1; Hans Vanaken, Christos Tzolis e Joaquin Seys participaram de sete gols e oito assistências somados desde as fases preliminares.
Imagem: espn.com
Can Uzun atrai atenção no Eintracht Frankfurt
Aos 19 anos, o meia Can Uzun marcou um dos cinco gols do Eintracht sobre o Galatasaray. O clube alemão já faturou alto com vendas recentes – Omar Marmoush (75 mi) para o Manchester City e Hugo Ekitike (95 mi) para o Liverpool – e pode repetir o modelo com o novo destaque.
Outros nomes em ascensão
Connelly listou oito jogadores que valorizaram o passe na abertura da Champions:
- Ismael Saibari (PSV, 24 anos)
- Camilo Durán (Qarabag, 23)
- Lamine Camara (Monaco, 21)
- Daniel Bassi (Bodo/Glimt, 20)
- Youssoupha Mbodji (Slavia Praga, 21)
- Georgiy Sudakov (Benfica, 23)
- Nicolo Tresoldi (Club Brugge, 21)
- Marcus Rashford (Barcelona, 27) – autor de dois gols contra o Newcastle
Ranking pós-rodada 1
O jornalista publicou um top-36 provisório. Os dez primeiros são: 1) Arsenal; 2) PSG; 3) Liverpool; 4) Real Madrid; 5) Bayern de Munique; 6) Barcelona; 7) Manchester City; 8) Inter de Milão; 9) Chelsea; 10) Tottenham.
As equipes retornam à competição em duas semanas, quando se realiza a segunda rodada da fase de liga.
Com informações de ESPN