Sam Kerr encerrou um jejum de 692 dias sem iniciar uma partida pelo Chelsea ao ser escalada como titular na vitória por 6 a 0 sobre o St. Pölten, nesta terça-feira (19), pela Liga dos Campeões feminina.
A australiana, que rompeu o ligamento cruzado anterior em janeiro de 2024 durante um período de treinos no clima quente e enfrentou novos contratempos na recuperação, aproveitou a oportunidade e balançou a rede duas vezes. Agora, soma quatro gols na temporada — dois como reserva e dois na goleada sobre a equipe austríaca.
Retorno após longa espera
O último jogo de Kerr desde o início havia sido em 20 de dezembro de 2023, contra o BK Häcken, também pela Champions. Entre a gravidade da lesão e o tempo de reabilitação, a atacante só voltou aos gramados em setembro, participando de nove partidas saindo do banco antes de receber a primeira chance na equipe titular.
Apesar de desperdiçar três boas oportunidades no primeiro tempo e ver um gol de cabeça de Naomi Girma ser anulado por impedimento por causa de seu posicionamento, Kerr encontrou o caminho das redes na etapa final. Primeiro, dominou cruzamento de Wieke Kaptein e finalizou de direita. Depois, recuou alguns metros, ajustou o corpo e testou firme para o alto do gol após centro de Niamh Charles.
“Sinto-me bem. Prefiro jogar mais minutos; quando entro por 20 minutos tudo fica meio caótico”, declarou a camisa 20 à plataforma Disney+. “Estou feliz por atuar novamente na Champions e aproveitando cada momento.”
Próximo objetivo: Premier League feminina
Kerr mira agora a primeira escalação como titular na Women’s Super League desde 17 de dezembro de 2023. Com Aggie Beever-Jones ausente nas últimas duas partidas devido a uma pancada na coxa, a vaga pode aparecer já no domingo, contra o Liverpool. “Estou 100%; falta apenas ganhar ritmo. Estou pronta”, afirmou.
Imagem: bbc.com
Mais retornos e elenco reforçado
Além de Kerr, Lauren James voltou a atuar depois de 225 dias afastada por lesão no tornozelo sofrida durante a Euro 2025. A zagueira Naomi Girma, contratada em janeiro, também fez sua estreia como titular.
“Ter todas à disposição é crucial, tanto pela qualidade quanto pela possibilidade de rodar o elenco”, avaliou a técnica Sonia Bompastor ao Disney+. Beever-Jones e Guro Reiten, em licença-maternidade, devem reforçar o grupo em breve, algo que a treinadora considera “um bom problema” na hora de escalar.
Com a goleada, o Chelsea consolidou-se na liderança do grupo e volta as atenções para a liga nacional no fim de semana.
Com informações de BBC Sport