COLUMBUS, Ohio (10.set.2025) — O meia Alejandro Zendejas marcou e comandou a vitória da seleção dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre o Japão, em amistoso realizado nesta terça-feira, no Lower.com Field, em Columbus. O resultado põe fim a uma sequência de seis derrotas norte-americanas contra adversários que ocupam as 50 primeiras posições do ranking da FIFA.
Quem decidiu
Zendejas abriu o placar aos 30 minutos, completando de primeira o cruzamento de Max Arfsten pela esquerda. Folarin Balogun, de volta após 15 meses sem marcar pela equipe nacional, fechou o marcador aos 64, finalizando com pouco ângulo depois de passe de Christian Pulisic.
Por que importa
O técnico Mauricio Pochettino afirmou que, com a atuação, Zendejas “entra na corrida” por uma vaga na lista para a Copa do Mundo de 2026. O jogador, que defende o Club América, não era titular desde a fase de grupos da Copa Ouro, em 9 de julho de 2023, contra o Canadá.
Contexto do jogo
O Japão, 17.º do ranking da FIFA, fez 11 mudanças em relação ao empate sem gols com o México. Mesmo diante de um rival jovem, a seleção norte-americana precisava reagir após a derrota de 2 a 0 para a Coreia do Sul no sábado.
Formação e estratégia
Pochettino escalou o time no 3-4-3, com Zendejas e Pulisic atuando atrás de Balogun. Segundo o zagueiro Tim Ream, as funções estavam “muito bem definidas”, apesar do pouco tempo de treino no novo esquema.
Imagem: espn.com
Vozes do vestiário
“Sempre soube da qualidade dele”, disse Pulisic sobre Zendejas, com quem jogou no antigo centro de residência sub-17. Já Balogun, hoje no AS Monaco, destacou que o treinador “não garante lugar a ninguém” na convocação final.
Próximos passos
A próxima data FIFA ocorre em outubro, e Pochettino avisou que o período de testes terminará após a janela de setembro. A disputa por vagas ganhou força com as exibições de Zendejas e Balogun.
Com informações de ESPN